Echium

Boraginaceae familyasına ait bu cins, genellikle tek veya iki yıllık, nadiren çok yıllık otsu bitkiler ya da yarı çalılardan oluşur; sert tüylerle kaplı gövdesi, alternan dizilişli basit yaprakları ve karakteristik akrep kuyruğu şeklinde kıvrılan çiçek salkımları (helicoid sinosyum) ile kolayca tanınır. Çiçekler beş taçyapraklı, çoğunlukla menekşe-mavi, mor veya kırmızımsı renklerde olup eşit uzunlukta olmayan beş erkek organı taçtan dışarı çıkar. Türkiye'de ağırlıklı olarak Ege, Akdeniz ve İç Anadolu bölgelerinde yayılış gösterir; kuru yamaçlar, taşlık step alanları, yol kenarları ve bozulmuş habitatlar en tipik yaşam ortamlarıdır. Ülkemiz, yaklaşık 18–20 türüyle bu cins için önemli bir çeşitlilik merkezi konumundadır. Türkiye'ye özgü endemik türler arasında Ege ve Batı Anadolu kıyı kesimlerine has *Echium angustifolium* subsp. ve İç Anadolu step alanlarına yayılan *Echium italicum* subsp. türleri dikkat çeker; *Echium orientale* ise Doğu Anadolu'da görülen kayda değer bir taksondur. Bazı türler geleneksel halk hekimliğinde kullanılmış olmakla birlikte, alkaloid içerikleri nedeniyle toksik olabilirler.