Mercurialis

Euphorbiaceae familyasına ait bu cins, tek ya da çok yıllık otsu bitkilerden oluşur; genellikle dik gövdeli, basit ya da dallı, karşılıklı dizilmiş yapraklara sahiptir. Yapraklar oval ile lanseolat arasında değişen biçimde, kenarlarda dişli veya krenatlıdır. Bitkiler iki evcikli (dioik) ya da nadiren tek evciklidir; erkek çiçekler başakcık benzeri salkımlarda, dişi çiçekler ise yaprak koltuklarında tek tek ya da küçük gruplar hâlinde bulunur; perigon 3 parçalı, taç yapraksızdır. Türkiye'de başta Akdeniz ve Ege bölgeleri olmak üzere nemli orman içleri, orman kenarları, çalılıklar, yol kenarları ve ıslak habitatlarda yayılış gösterir. Ülkemizde iki tür bilinmektedir: *Mercurialis annua* L. (tek yıllık cıva otu) yurt genelinde geniş bir yayılış sergileyen yaygın bir nitrofilik yabancı ot iken, *Mercurialis perennis* L. çok yıllık olup daha çok serin, gölgeli kayalık ormanlık alanlarda ve Kuzey Anadolu'nun nemli kesimlerinde bulunur. Türkiye'ye endemik bir tür bildirilmemiştir. Tüm kısımları özellikle hayvanlar için toksik alkaloitler içerdiğinden zehirli bitkiler arasında sayılır.