Castanea

Kuzey yarımkürenin ılıman kuşağında yayılan yaprak döken ağaçlardan oluşan bu cins, derin çatlaklı kabuk, uzun dişli kenarları olan lanseolat yapraklar ve dikenli küpüller içinde gelişen yemişleriyle kolayca tanınır. Türkiye'de tek doğal türü olan *Castanea sativa* Mill. (kestane), Karadeniz kıyı dağlarından Ege ve Marmara bölgelerine kadar uzanan geniş bir yayılış alanına sahiptir; Artvin, Trabzon, Giresun, Kastamonu ve Bursa illeri başlıca yoğunlaşma noktalarıdır. Asit karakterli, derin ve iyi drene olmuş toprakları tercih eden kestane, genellikle 200–1500 m rakımlar arasındaki karışık yaprak döken ormanlarda ve orman kenarlarında baskın ya da eşdizili ağaç olarak yer alır. Meyveleri tarihsel olarak insan beslenmesinde önemli bir kaynak oluşturmuş, odunu ise yüksek tanen içeriği nedeniyle uzun yıllar kereste ve sepicilik sektöründe kullanılmıştır. Türkiye'de endemik bir *Castanea* türü bulunmamakla birlikte, bazı yerel populasyonlar genetik çeşitlilik açısından bilim insanlarının dikkatini çekmekte ve kültür çeşitleriyle melezleşme riski taşımaları nedeniyle koruma önceliği taşımaktadır. Özellikle Phytophthora cinnamomi ve Cryphonectria parasitica kaynaklı hastalıklar, Türkiye'deki kestane populasyonlarını tehdit etmekte ve türün doğal yayılışını olumsuz etkilemektedir.