Dracunculus

Yumrulu, çok yıllık otsu bitkilerdir; büyük, derin parçalı yaprakları ve gösterişli, koyu mor-bordo renkte spatası ile dikkat çeker. Spata, uzun ve silindirik yapıdaki spadiksi sarar; spadiksin üst kısmı çıplak, belirgin biçimde uzamış ve kötü kokulu bir et tuzağı işlevi görür. Bu keskin, leş benzeri koku; tozlaşmayı sağlayan çürükçül sinekleri ve böcekleri çekmek için evrimleşmiş bir stratejidir. Türkiye'de esas olarak Ege ve Akdeniz kıyı bölgelerinde yayılış gösterir; makilikler, taşlık yamaçlar, zeytinlikler ve orman açıklıkları gibi denize yakın, ılıman ve yarı gölgeli habitatları tercih eder. Ülkemizde başlıca *Dracunculus vulgaris* (ejder yıldızı) temsil edilmekte olup bu tür, karakteristik mor spatasıyla hem bilimsel hem de halk botanisinde iyi tanınır. Bölgesel düzeyde bazı lokal varyasyonlar bildirilmiş olsa da Türkiye'ye özgü endemik bir tür şu an için kayıtlı değildir. Tüm bitki kısımları kalsiyum oksalat kristalleri içerdiğinden ham hâlde toksik özellik taşır; yumruları geleneksel olarak bazı yörelerde işlendikten sonra gıda ya da halk hekimliğinde kullanılmıştır.