Apocynaceae

Odunsu veya otsu yapıda olabilen, çoğunlukla sütlü lateks içeren bitkilerden oluşan bir familyadır. Yapraklar genellikle karşılıklı veya halkalı dizilişli, basit ve tümsiz kenarlıdır. Çiçekler beşli simetriye sahip, çoğunlukla çan veya huni biçiminde birleşik taç yapraklıdır; taç yaprakların tüp içinde bükümlü (contorted) dizilişi familyanın karakteristik özelliklerinden biridir. Meyve genellikle folikül, drup veya beri tipinde olup tohumlar çoğunlukla uzun ipeksi tüyler taşır. Türkiye'de familya, ağırlıklı olarak Akdeniz ve Ege kıyı bölgelerinde, maki ve frigana toplulukları içinde yayılış gösterir; daha seyrek olarak İç Anadolu bozkırlarında ve Güneydoğu Anadolu'nun sıcak vadilerinde de temsil edilir. Deniz kıyısından orta yüksekliklere kadar uzanan kireçtaşlı ve yarı kurak habitatlara iyi uyum sağlamışlardır. Türkiye florası açısından en önemli cins, zakkum olarak bilinen *Nerium* olup tek türü *Nerium oleander* L., Akdeniz havzasının simgesi haline gelmiş, dere yatakları ve nemli yamaçlarda yaygın biçimde yetişir. *Vinca* cinsi, sarmaşık ördek otu olarak da anılan *V. minor* ve *V. herbacea* türleriyle özellikle Karadeniz ve Marmara bölgelerinin gölgelik orman altlarında kendine özgü habitat bulur. *Amsonia* ve *Trachomitum* cinsleri de flora listesinde yer almakla birlikte daha sınırlı yayılış sergiler. Familyanın pek çok üyesi güçlü kardiyak glikozitler, alkaloidler ve terpenoidler içerdiğinden zehirli olmakla birlikte tıbbi açıdan da değerlidir; *Nerium oleander*'ın tüm organları yüksek toksisite taşır. Türkiye'de bu familyadan kesin endemik tür sayısı sınırlı olmakla birlikte, bazı *Vinca* populasyonları morfolojik farklılıklar nedeniyle taksonomik çalışmalarda inceleme altındadır. İklim değişikliği ve yayılmacı türlerin baskısıyla birlikte familyanın doğal habitatları Ege ve Akdeniz sahillerinde giderek daralma tehdidiyle karşı karşıyadır.