Lauraceae

Odunsu bitkilerden oluşan, çoğunlukla aromatik özellik taşıyan yaprak, kabuk ve meyvesiyle tanınan bir familyadır. Üyeleri genellikle herdem yeşil ağaç ya da çalı formundadır; yapraklar basit, sapsız veya saplı, deri kıvamında, tüysüz ya da az tüylü olup karşılıklı veya almaşık dizilim gösterir. Çiçekler küçük, genellikle sarımsı-yeşil renkte, aktinomorf yapıda ve 3'lü simetriye sahiptir; periyant parçaları birbirine benzer 6 tepal şeklinde düzenlenmiştir. Meyveler etli, tek tohumlu bir drupadır ve çoğu zaman belirgin bir meyve tablası üzerinde oturur. Bitkisel dokularında bulunan uçucu yağlar familyaya özgü karakteristik kokuyu oluşturur. Türkiye'de familya, ılıman-ılık iklimlerin egemen olduğu Ege ve Akdeniz kıyı kuşaklarında yoğunlaşmakta; Karadeniz'in nemli orman zonlarında da varlığını sürdürmektedir. Maki ve garig formasyonlarında, kıyı sırtlarında ve ormanlık alanlarda sıklıkla rastlanmaktadır. Türkiye florası açısından en önemli cins *Laurus*'tur; *Laurus nobilis* L. (defne), Akdeniz ve Ege kıyılarından Karadeniz'e kadar uzanan geniş bir yayılış alanına sahip olup hem doğal orman kuruluşlarında hem de kültür bitkisi olarak karşımıza çıkar. *Laurus nobilis*, özellikle Güneybatı Türkiye'de saf ya da karışık defne ormanları oluşturabilmektedir. Bunun yanı sıra Doğu Karadeniz'de kısmen görülen *Cinnamomum* ve sıcak iklimlerde nadiren rastlanan *Persea* türleri gibi egzotik temsilciler kültür amacıyla yetiştirilmektedir. Türkiye'de familyanın doğal olarak yetişen üye sayısı sınırlı kalmakla birlikte *Laurus nobilis*, ülkenin önemli ihracat bitkilerinden biri olma özelliğini korumaktadır. Endemik tür bağlamında familya Türkiye'de kısıtlı kalmakla birlikte, *Laurus nobilis* populasyonlarına ilişkin genetik çeşitlilik çalışmaları özellikle Türkiye materyali üzerinde yürütülmektedir. Familya üyelerinin biyoaktif bileşikleri, geleneksel tıpta ve kozmetik sanayiinde geniş uygulama alanı bulmaktadır.

Bazıları iki evcikli olan, çoğunlukla herdem yeşil ağaç veya çalılar. Kabuk ve yapraklan güzel kokulu. Yapraklar basit, genellikle almaçlı nadiren karşılıklı. Çiçekler çoğunlukla yanal, seyrek olarak da panikula, umbella, spika veya rasemus; iki eşeyli, nadiren tek eşeyli, ışınsal simetrili, küçük, sarı veya beyaz. Andrakeum 4 dairede dizilmiş, 12 sta-menli, 4 stamen staminod şeklinde. Ginekeum l pistilli, l lokuluslu ve l tohumlu, ovaryum üst durumlu, plasentasyon parietal. Meyva drupa veya bakka 32 cins ve yaklaşık 2500 tür içeren familya üyeleri Tropikal Asya, Amerika, Afrika ve Akdeniz ülkelerinde yayılış gösterir. Ülkemizde tek türü vardır. Kafur, tarçın, sassafras yağı elde edilir. Avokado meyvası, defne yaprağı. Bazı türlerinden süs bitkisi olarak yararlanılır.