Aquifoliaceae

Genellikle ağaç ya da çalı formunda bulunan odunsu bitkilerden oluşan bu grup, kalıcı ya da dökülen yapraklara sahip olabilir. Yapraklar basit, alternan dizilişli ve çoğunlukla deri gibi sert bir yapıya sahiptir; kenarlarda dikenli dişler ya da düz kenarlar görülebilir. Çiçekler küçük, beyazımsı ya da soluk sarı renkte, 4-5 parçalı ve çoğunlukla tek cinsiyetli olup bitkiler ekseriyetle iki evciklidir. Meyve, olgunlaştığında kırmızı, siyah ya da sarı renk alan etli bir drupe (taşlı meyve) yapısındadır. Türkiye'de familya yalnızca *Ilex* cinsi ile temsil edilmektedir. *Ilex aquifolium* L. (Orman gülü ya da Işılgan), ülkemizde en yaygın türdür; özellikle Karadeniz kıyı kuşağında, Batı ve Güney Anadolu'nun nemli orman alanlarında yayılış göstermektedir. Ege ve Akdeniz bölgelerinde maki vejetasyonu içinde ya da karışık yapraklı ormanlarda alt örtü elemanı olarak bulunur. Kuzey Anadolu'da geniş yapraklı ve karışık ormanlarda, özellikle kayın, meşe ve gürgen toplulukları arasında sık rastlanır. Deniz seviyesinden yaklaşık 1500 metreye kadar yükselebilen bu tür, gölgeli, nemli ve derin topraklı yamaçları tercih eder. *Ilex colchica* Pojark., Doğu Karadeniz'in Kolşik ormanlarında yayılış gösteren ve daha kısıtlı bir areale sahip ikinci türdür. Familyanın Türkiye'de endemik türü bulunmamakla birlikte, *I. colchica* Türkiye-Kafkasya arasındaki floraya özgü dar yayılımlı bir takson olması nedeniyle koruma açısından önem taşır. Meyvelerinin kuşlar tarafından tüketilmesi, türlerin orman ekosistemi içindeki tohumların yayılımına katkısını artırmaktadır. Süs bitkisi ve Noel süslemelerinde kullanımıyla da tanınan *I. aquifolium*, kültüre alınmış formlarıyla Türkiye'nin birçok kentinde peyzaj bitkisi olarak da yetiştirilmektedir.